Craque argentino enfrenta os ingleses pela primeira vez na carreira; duelo desta quarta-feira vale vaga contra a Espanha na final da Copa do Mundo
Depois de mais de duas décadas vestindo a camisa da Argentina, Lionel Messi entrará em campo nesta quarta-feira, 15 de julho, para disputar um confronto que curiosamente ainda não existia em sua longa carreira internacional: uma partida contra a Inglaterra.
E o primeiro encontro não poderia acontecer em um cenário mais importante. Inglaterra e Argentina se enfrentam às 16h, pelo horário de Brasília, no Estádio de Atlanta, valendo uma vaga na final da Copa do Mundo de 2026.
A Espanha, que venceu a França por 2 a 0 na primeira semifinal, já está classificada para a decisão marcada para domingo, 19 de julho.
O jogo que o destino guardou para Messi
Messi já enfrentou praticamente todas as grandes seleções do futebol mundial. Disputou finais contra Brasil, Alemanha, França e Chile, encarou rivais históricos da América do Sul e decidiu partidas nos maiores estádios do planeta.
A Inglaterra, porém, permaneceu fora de seu caminho durante mais de 20 anos de carreira pela seleção argentina.
O encontro finalmente acontecerá quando o camisa 10 tem 39 anos e tenta conduzir seu país à segunda final consecutiva de Copa do Mundo.
A coincidência transforma a semifinal em uma espécie de capítulo que parecia faltar na trajetória do argentino. Messi não enfrentará apenas uma seleção tradicional, mas um adversário diretamente ligado a alguns dos episódios mais lembrados da história de seu país nos Mundiais.
Uma rivalidade que atravessa gerações
Argentina e Inglaterra não se enfrentam desde novembro de 2005, quando os ingleses venceram um amistoso por 3 a 2. Em Copas do Mundo, o último encontro aconteceu em 2002, com vitória inglesa por 1 a 0.
Antes disso, o confronto produziu partidas que entraram definitivamente para a história do futebol.
Em 1966, a Inglaterra eliminou a Argentina nas quartas de final antes de conquistar seu único título mundial. Em 1986, Diego Maradona marcou dois dos gols mais famosos da história das Copas na vitória argentina por 2 a 1.
O primeiro ficou conhecido como a “Mão de Deus”. Poucos minutos depois, Maradona atravessou a defesa inglesa em uma jogada que seria chamada de “Gol do Século”.
Em 1998, a Argentina voltou a eliminar os ingleses, desta vez nos pênaltis, em uma partida marcada pela expulsão de David Beckham. Quatro anos depois, Beckham teve sua revanche ao marcar o gol da vitória inglesa na Copa de 2002.
Messi contra uma Inglaterra que aprendeu a decidir
Apesar do peso histórico colocado sobre a Argentina, a Inglaterra chega à semifinal com uma geração que parece mais preparada para enfrentar jogos eliminatórios.
Jude Bellingham e Harry Kane marcaram seis gols cada um na competição. Juntos, os dois foram responsáveis por 12 dos 13 gols ingleses até a semifinal, uma concentração ofensiva que mostra tanto a força quanto a dependência da equipe em relação à dupla.
Bellingham foi decisivo nas quartas de final. A Inglaterra saiu atrás contra a Noruega, mas o meio-campista marcou duas vezes e garantiu a vitória por 2 a 1 na prorrogação.
Kane, por sua vez, tenta alcançar a primeira final de Copa do Mundo de sua carreira e ajudar a Inglaterra a retornar à decisão pela primeira vez desde o título conquistado em 1966.
Argentina chega mais testada do que dominante
A Argentina entrou no torneio como atual campeã mundial, mas sua caminhada nas fases eliminatórias foi marcada por partidas difíceis.
Nas quartas de final, a seleção abriu o placar cedo contra a Suíça, sofreu o empate e precisou da prorrogação para construir a vitória por 3 a 1. Julián Álvarez e Lautaro Martínez marcaram os gols que confirmaram a classificação.
Messi não balançou as redes naquela partida, mas participou diretamente do primeiro gol argentino. Mesmo quando não marca, o camisa 10 continua sendo o jogador que organiza os ataques e atrai a maior atenção da defesa adversária.
A principal missão inglesa será impedir que Messi receba a bola com espaço entre o meio-campo e a linha defensiva. Já a Argentina precisará controlar a presença física de Kane e as infiltrações de Bellingham.
A semifinal também pode decidir a artilharia
Além da vaga na final, o jogo pode alterar a disputa pela artilharia da Copa do Mundo.
Messi chega à semifinal com oito gols e aparece entre os principais goleadores da competição. Kane e Bellingham somam seis gols cada e ainda podem alcançar o argentino na reta final.
O confronto, portanto, coloca frente a frente três jogadores que não disputam apenas a classificação de suas seleções, mas também algumas das principais marcas individuais do Mundial.
Dois estilos e uma partida imprevisível
A Inglaterra possui uma equipe mais física, com velocidade pelos lados e jogadores capazes de pressionar a saída de bola argentina. A seleção de Thomas Tuchel também tem mostrado capacidade para reagir quando fica atrás no placar.
A Argentina aposta na experiência, no controle emocional e na capacidade de sobreviver aos momentos mais difíceis. A equipe de Lionel Scaloni já demonstrou que não precisa dominar toda a partida para encontrar um lance decisivo.
Essa diferença de características pode produzir uma semifinal de ritmo variável. A Inglaterra tende a tentar acelerar o confronto, enquanto os argentinos podem buscar controlar a partida e conduzi-la para um cenário no qual a experiência tenha maior peso.
Uma final antecipada antes da verdadeira final
Para a Inglaterra, vencer significa retornar à final da Copa do Mundo depois de 60 anos. Para a Argentina, representa a possibilidade de defender o título conquistado em 2022 e disputar sua segunda decisão consecutiva.
Para Messi, o jogo acrescenta um detalhe especial: depois de enfrentar praticamente todos os grandes adversários possíveis, o argentino finalmente encontrará a Inglaterra.
Não será um amistoso, uma partida de preparação ou um jogo de fase de grupos. Será uma semifinal de Copa do Mundo, diante de uma geração inglesa que chega com força suficiente para escrever sua própria história.
Talvez o futebol tenha apenas esperado o palco certo.
Horário de Inglaterra x Argentina
- Jogo: Inglaterra x Argentina
- Competição: semifinal da Copa do Mundo de 2026
- Data: quarta-feira, 15 de julho de 2026
- Horário: 16h, pelo horário de Brasília
- Local: Estádio de Atlanta, nos Estados Unidos
Onde assistir Inglaterra x Argentina
A semifinal terá transmissão pela Globo, sportv, ge tv, SBT, N Sports e CazéTV. A programação das emissoras pode começar antes da bola rolar, com informações sobre as escalações e a preparação das duas seleções.
O que acontece em caso de empate?
Se Inglaterra e Argentina terminarem os 90 minutos empatadas, serão disputados dois tempos de 15 minutos de prorrogação.
Caso a igualdade permaneça, a seleção classificada para enfrentar a Espanha será definida nas cobranças de pênaltis.
Veja todos os jogos da Copa do Mundo 2026 na CAZÉTV
