Entenda por que alguns estímulos provocam dor nos dentes e quais cuidados ajudam a evitar o desconforto
Tomar água gelada, beber café quente ou comer um doce pode provocar uma dor rápida e intensa em quem tem dentes sensíveis. A saúde bucal está longe de ser uma questão pequena: a Organização Mundial da Saúde (OMS) estima que as doenças bucais afetem cerca de 3,5 bilhões de pessoas no mundo. O tema é tão relevante que, em 2025, o Ministério da Saúde publicou uma diretriz específica para o manejo da hipersensibilidade dentinária na Atenção Primária à Saúde.
Um estudo publicado em 2025 na revista BMC Oral Health, que analisou 39 revisões diferentes, encontrou uma prevalência média de 32% entre as populações pesquisadas. O número varia bastante conforme o grupo analisado: na América do Sul, por exemplo, a estimativa chegou a 45,8%.
Mas, afinal, o que são dentes sensíveis?
A hipersensibilidade dentinária é caracterizada por uma dor aguda, curta e localizada que surge quando o dente é exposto a determinados estímulos, como frio, calor, toque, alimentos doces ou substâncias ácidas. Segundo a definição adotada pelo Ministério da Saúde na Diretriz para a Prática Clínica Odontológica na Atenção Primária à Saúde: Manejo da Hipersensibilidade Dentinária, publicada em 2025, o quadro está relacionado à exposição da dentina e não deve ser explicado por outra alteração ou doença bucal.
A dentina fica abaixo do esmalte e possui pequenos canais, chamados túbulos dentinários, que se comunicam com a região interna do dente. Quando essa camada fica exposta, estímulos externos podem provocar a sensação dolorosa. Por isso, uma pontada ocasional não significa, necessariamente, que exista hipersensibilidade dentinária. Cáries, fraturas e outras condições também podem causar dor e precisam ser descartadas durante a avaliação odontológica.
O que pode causar sensibilidade nos dentes?
A exposição da dentina pode acontecer por diferentes caminhos. Entre eles estão:
- Desgaste do esmalte por abrasão ou erosão;
- Retração da gengiva, que pode deixar a raiz exposta;
- Cáries;
- Doenças gengivais;
- Bruxismo;
- Fraturas e alterações em restaurações;
- Consumo frequente de alimentos e bebidas ácidas;
- Refluxo gastroesofágico.
A condição pode ser mais frequente entre pessoas com retração gengival e doenças periodontais, já que a perda de tecido pode deixar partes da raiz expostas. O bruxismo, por sua vez, pode favorecer o desgaste da estrutura dentária e contribuir para a exposição da dentina. Alimentos e bebidas ácidas também podem participar desse processo ao favorecer a erosão do esmalte. A origem, porém, varia de pessoa para pessoa e precisa ser investigada quando a sensibilidade é frequente.
Por que alimentos frios, quentes e doces podem causar dor?
Quando a dentina está exposta, estímulos como frio, calor, toque e substâncias doces ou ácidas podem provocar dor. Isso acontece porque essa camada possui pequenos canais que se comunicam com a parte interna do dente.
Assim, mudanças de temperatura ou o contato com determinadas substâncias podem estimular a região e desencadear uma resposta dolorosa. Entre os estímulos, o frio costuma ser um dos mais associados à sensibilidade nos dentes, como ao tomar água gelada ou comer um sorvete. A intensidade e a frequência do desconforto, porém, dependem da condição de cada dente e da causa que levou à exposição da dentina.
Como tratar, proteger e prevenir a sensibilidade dentária?
O tratamento depende da causa e do grau de sensibilidade. O dentista pode indicar produtos com agentes dessensibilizantes, como nitrato de potássio e fluoretos, aplicação profissional de flúor ou procedimentos para proteger áreas em que a dentina está exposta. Quando há cáries, fraturas, restaurações inadequadas ou retração gengival, essas alterações também precisam ser tratadas. Em casos associados ao bruxismo, o controle do hábito pode fazer parte da abordagem.
Para proteger os dentes e reduzir o risco de desconforto, alguns cuidados podem ser incorporados à rotina:
- Use uma escova de cerdas macias e faça movimentos suaves, sem aplicar força excessiva.
- Prefira creme dental fluoretado, que contribui para a proteção e a remineralização do esmalte.
- Evite escovar os dentes imediatamente após consumir alimentos ou bebidas ácidas, quando o esmalte pode estar temporariamente mais vulnerável ao desgaste.
- Reduza a frequência de alimentos e bebidas ácidas, como refrigerantes, bebidas energéticas, sucos cítricos e vinagre.
- Não mantenha bebidas ácidas na boca por muito tempo, aumentando o contato delas com os dentes.
- Observe sinais de bruxismo, como dor ou cansaço nos músculos da mandíbula, desgaste dos dentes e sensibilidade ao acordar.
- Mantenha consultas odontológicas regulares, especialmente quando a sensibilidade é frequente ou persiste.
Vale ressaltar que esses cuidados ajudam a preservar o esmalte e a dentina, mas não substituem a investigação da causa. Uma sensibilidade que aparece repetidamente pode estar associada a alterações que precisam de diagnóstico e tratamento específico.
Quando procurar um dentista?
A avaliação profissional é importante quando a sensibilidade aparece com frequência, persiste ou começa a ficar mais intensa. Dor espontânea, dor prolongada, fratura, alteração visível no dente ou sintomas na gengiva também merecem investigação. Isso porque cáries, doenças gengivais e outras alterações podem provocar sintomas parecidos, mas exigem tratamentos diferentes.
O papel da odontologia na prevenção e no cuidado com os dentes
A odontologia é imprescindível em casos de hipersensibilidade dentinária, pois o tratamento especializado ajuda a identificar se o desconforto realmente corresponde ao quadro ou se existe outra condição por trás dele.
O acompanhamento também permite reconhecer alterações antes que elas avancem e orientar hábitos de higiene de acordo com as necessidades de cada pessoa.
