Pontífice passou por cirurgia para retirada de adenocarcinoma pulmonar; especialista do IOP explica características da doença, sinais de alerta e fatores que influenciam o tratamento
O diagnóstico de câncer de pulmão do Papa Leão XIV, de 71 anos, trouxe à atenção pública o adenocarcinoma pulmonar, um dos principais tipos de tumor maligno que afetam os pulmões. Na terça-feira (13), o pontífice passou por uma cirurgia em Roma, para retirada do lobo inferior do pulmão direito. Segundo boletim médico divulgado pelo Vaticano, o procedimento foi realizado sem complicações e a análise do tecido confirmou a presença de um adenocarcinoma.
O nódulo havia sido identificado durante exames de rotina. Ao anunciar a cirurgia, o próprio Papa informou que a alteração estava localizada e havia sido descoberta em uma fase muito inicial.
O caso chama atenção para uma característica importante do câncer de pulmão: a doença pode se desenvolver sem apresentar sintomas nas fases iniciais, dificultando sua identificação. De acordo com o Instituto Nacional de Câncer (INCA), o Brasil deve registrar 35.380 novos casos de câncer de pulmão por ano entre 2026 e 2028, sendo 18.730 entre homens e 16.650 entre mulheres. O tumor está entre os mais incidentes no país e permanece como um importante desafio para a saúde pública.
Para a médica Thais Almeida, especialista em Oncologia Clínica do IOP – Instituto de Oncologia do Paraná, o diagnóstico precoce é um dos fatores que mais influenciam as possibilidades de tratamento. “O câncer de pulmão costuma ser associado a sintomas respiratórios importantes, mas nem sempre eles aparecem no início da doença. Em muitos casos, o tumor cresce silenciosamente. Quando conseguimos identificar uma alteração ainda localizada, temos a possibilidade de avaliar tratamentos com intenção curativa, incluindo a cirurgia, dependendo das características do paciente e do tumor.”
O que é o adenocarcinoma pulmonar?
O adenocarcinoma é um subtipo do câncer de pulmão de não pequenas células, grupo que representa a maioria dos tumores malignos pulmonares. Ele se desenvolve a partir de células com características glandulares, geralmente localizadas nas regiões mais periféricas dos pulmões.
Embora o tabagismo seja o principal fator de risco para o câncer pulmonar, o adenocarcinoma também pode ocorrer em pessoas que nunca fumaram. A doença apresenta características biológicas variadas. Alguns tumores crescem lentamente, enquanto outros podem apresentar comportamento mais agressivo. Por isso, além de identificar o tipo de câncer, é fundamental avaliar sua extensão e possíveis alterações moleculares que possam orientar o tratamento.
“Hoje sabemos que dois pacientes com adenocarcinoma pulmonar podem apresentar doenças biologicamente diferentes. A análise do tumor permite identificar características que ajudam a definir a melhor abordagem, inclusive a possibilidade de utilizar medicamentos direcionados a determinadas alterações genéticas”, explica a oncologista.
Quais são os sintomas?
O câncer de pulmão pode permanecer assintomático durante parte de sua evolução. Quando aparecem, os sinais mais frequentes incluem tosse persistente, falta de ar, dor no peito, rouquidão, cansaço, perda de peso sem explicação e, em alguns casos, presença de sangue no escarro. Pneumonias recorrentes ou mudanças no padrão habitual da tosse também merecem investigação.
Esses sintomas não significam necessariamente a presença de câncer, pois podem estar relacionados a diferentes doenças respiratórias. Entretanto, quando persistem ou apresentam piora progressiva, é importante procurar avaliação médica. Segundo o INCA, a ausência de manifestações específicas nas fases iniciais contribui para que muitos diagnósticos ocorram quando a doença já está mais avançada. “Uma tosse que não melhora, falta de ar progressiva ou perda de peso sem causa aparente não devem ser ignoradas. O objetivo não é gerar preocupação diante de qualquer sintoma respiratório, mas reforçar que alterações persistentes precisam ser investigadas”, orienta Thais Almeida.
O que aumenta o risco de desenvolver a doença?
O tabagismo continua sendo o principal fator de risco para o câncer de pulmão. A exposição à fumaça de outras pessoas também contribui para o desenvolvimento da doença. Outros fatores incluem contato prolongado com poluentes atmosféricos, determinadas substâncias químicas no ambiente de trabalho, como amianto e arsênio, além de histórico familiar, predisposição genética e doenças pulmonares crônicas.
A idade também influencia o risco, já que a incidência aumenta com o envelhecimento.
Entretanto, é importante destacar que o câncer de pulmão não é exclusivo de fumantes. Pessoas que nunca tiveram contato direto com cigarros também podem desenvolver a doença. O INCA recomenda não fumar, evitar o tabagismo passivo e reduzir, sempre que possível, a exposição a agentes cancerígenos.
Por que a cirurgia foi indicada no caso do Papa?
Segundo as informações oficiais do Vaticano, o nódulo pulmonar foi identificado em fase inicial e estava localizado. A equipe médica optou pela retirada do lobo inferior do pulmão direito por meio de cirurgia videoassistida, técnica minimamente invasiva que utiliza uma câmera e instrumentos cirúrgicos introduzidos por pequenas incisões.
A cirurgia é uma das principais possibilidades de tratamento para determinados cânceres de pulmão localizados, quando o paciente apresenta condições clínicas adequadas para o procedimento.
A escolha depende de fatores como tamanho e localização do tumor, comprometimento de linfonodos, presença ou ausência de metástases e capacidade respiratória do paciente. A retirada cirúrgica do tumor, entretanto, não significa automaticamente que todo o tratamento esteja concluído. Após a operação, a análise detalhada do material retirado ajuda a determinar o estágio da doença e a necessidade de terapias complementares.
“Quando um tumor pulmonar pode ser retirado cirurgicamente, avaliamos uma possibilidade importante de tratamento com intenção curativa. Mas a decisão sobre os próximos passos depende do resultado anatomopatológico definitivo, da extensão da doença e das características biológicas do câncer. Em alguns casos, a cirurgia é suficiente. Em outros, pode ser necessário complementar o tratamento. Vale ressaltar que estão disponíveis novas tecnologias, com cirurgias modernas, robóticas e por videolaparascopia, com técnicas minimamente invasivas que facilitam a recuperação”, esclarece a especialista.
Quais são as possibilidades de tratamento?
O tratamento do adenocarcinoma pulmonar evoluiu significativamente nos últimos anos. Além da cirurgia, podem ser utilizadas quimioterapia, radioterapia, imunoterapia e terapias-alvo, isoladamente ou em combinação.
As terapias-alvo são medicamentos direcionados a alterações moleculares específicas encontradas em determinados tumores. Já a imunoterapia atua estimulando o sistema imunológico a reconhecer e combater as células cancerígenas. A escolha considera o estágio da doença, os resultados dos exames, as condições clínicas do paciente e as características do tumor.
Em situações específicas, medicamentos também podem ser indicados antes ou depois da cirurgia para reduzir o risco de retorno da doença. “O avanço dos tratamentos permite uma abordagem cada vez mais individualizada. Não basta saber que o paciente tem câncer de pulmão. Precisamos compreender o tipo de tumor, seu estágio e suas características moleculares para definir quais estratégias podem oferecer os melhores resultados”, afirma a oncologista.
O diagnóstico precoce pode fazer diferença
O caso do Papa Leão XIV reforça a importância da investigação de alterações pulmonares e da avaliação individualizada dos fatores de risco. Para pessoas com histórico importante de tabagismo, a tomografia computadorizada de baixa dose pode ser considerada como exame de rastreamento, conforme critérios específicos e avaliação médica. O procedimento não é recomendado indiscriminadamente para toda a população.
O INCA destaca que o rastreamento em pessoas de maior risco deve considerar os possíveis benefícios e riscos dos exames, incluindo a necessidade de investigar alterações que podem não representar câncer. “Nem todo nódulo pulmonar é câncer, assim como nem todo câncer de pulmão provoca sintomas no início. O fundamental é avaliar cada situação corretamente, identificar quem apresenta maior risco e investigar alterações suspeitas. Quanto mais cedo conseguimos diagnosticar determinados tumores, maiores podem ser as possibilidades de tratamento. O rastreio é indicado principalmente em pacientes tabagistas, sendo uma das únicas formas de diagnóstico precoce”, finaliza Thais Almeida, oncologista clínica do IOP.
Sobre o Grupo Med4U:
A Med4U é uma holding que engloba algumas das marcas mais reconhecidas no setor da saúde, oferecendo soluções integradas e inovadoras para pacientes e profissionais. Entre as empresas que fazem parte da Med4U estão o IOP (Instituto de Oncologia do Paraná), o IOP Educa, o IOP Pesquisa, o Valencis, a Spesia e o
Oncoville. Também fazem parte a Santé Cancer Center, com unidades em Lages e Caçador, em Santa Catarina, e a Clínica Prognóstica Oncologia, sediada em Campo Grande, no Mato Grosso do Sul. Juntas, essas instituições formam um grupo dedicado à excelência no cuidado oncológico, educação e inovação em saúde.
O IOP, a marca mais antiga do grupo, que completou 31 anos de atuação em 2026, continua sendo uma referência no tratamento do câncer. Com quatro sedes em Curitiba (PR), o IOP se destaca por suas parcerias estratégicas, como a aliança com o
Hospital São Marcelino Champagnat que oferece um tratamento integrado e a parceria com o Hospital Albert Einstein, em São Paulo, sendo a primeira clínica no sul do Brasil a integrar a Rede Einstein de Oncologia e Hematologia. O IOP também se destaca por ter o mais alto nível de acreditação de qualidade no Paraná (ONA 3).
O IOP oferece tratamentos avançados e humanizados, utilizando tecnologia de ponta e uma abordagem multidisciplinar, que inclui Nutrição, Psicologia, Enfermagem, Farmácia e Educador Físico. Além disso, terapias complementares como cromoterapia, aromaterapia e musicoterapia ajudam a proporcionar um cuidado mais completo e humanizado.
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IOP: Há 31 anos cultivando histórias, cuidando de pessoas.
